Il libro, precursore ed apripista dei grandi romanzi tedeschi di inizi ‘900 fra i quali spiccano soprattutto le opere di Thomas Mann, costituisce un punto di riferimento e soprattutto un tornante culturale obbligatorio per provare a capire, o almeno a recepire, le inquietudini del trapasso dalle grandi aristocrazie moderne e della arrembante società contemporanea.